Российская социология образования имеет свои корни. Советский период породил массу интересных исследований в этой области. В число ее разработчиков вошли такие известные ученые как Г.Е. Зборовский, И.С. Кон, Д.Л. Константиновский, В.Т. Лисовский, В .Я. Нечаев, А.А. Овсянников, B.C. Собкин, Ж.Т. Тощенко, В.Н. Турченко, В.Н. Шубкин, Ф.Р. Филиппов, Ф.Э. Шереги и многие другие. Их труды и сейчас, и в дальнейшем будут служить основой для понимания многих явлений, а также базой для сравнительных исследований.
Российский период развития социологии образования также представлен многими работами. Прежде всего, это учебники по социологии образования, которые вышли в последние годы. Замечательно, что к началу столетия их появилось много, они разные по замыслу и содержанию, по акцентам и воззрениям авторов. Пионерами в этой области явились В.Я Нечаев, Г.Е. Зборовский и A.M. Осипов. К настоящему времени (после 2000 г.) под названием «Социология образования» вышли учебники и учебные пособия В.В. Гаврилюк, О.Н. Никитиной, В.И. Налетовой, С.И. Григорьева и Н.А. Матвеевой, В.И. Астаховой и других авторов. В эти же годы вышли работы, затрагивающие самые различные аспекты образования. В числе авторов этих работ такие известные исследователи, как Д.Л. Константиновский, Ф.Э.Шереги, В.Н.Турченко, А.Я.Савельев, И.С.Болотин, С.И. Плаксий, А.А. Иудин, А.А. Овсянников и многие другие3. Хочется особо отметить, что они посвящены таким новым и актуальным темам, как региональные и социокультурные аспекты образования, экспорт образовательных услуг, качество образования, экспортный потенциал российских вузов, образованный слой России, и др.4.
Можно с радостью констатировать, что социология образования в России активно развивается и как учебная и как исследовательская область. Она широко представлена разработками ученых из Москвы, Петербурга, Тюмени, Казани, Хабаровска, Екатеринбурга, Новосибирска, Саратова, Самары, Смоленска, Нижнего Новгорода и Барнаула. Все эти центры пока еще показали только часть своего потенциала, но очевидно, что в ближайшее десятилетие социология образования пополнится новыми работами.
Современные студенты имеют достаточно хорошие представления о различных образовательных этапах. Все они прошли обучение в школе, учатся в вузе, поэтому эти образовательные звенья им знакомы и по собственному опыту. Очень много сведений об образовании мы черпаем из СМИ, причем часто сталкиваемся с интересной, профессионально организованной информацией. Образование предстает перед нами в виде судеб наших родителей, родственников, друзей и знакомых. Трудно найти человека, который не встречался бы в жизни с образовательными ситуациями, вызывающими личную реакцию, заинтересованность или возмущение. К таким, довольно частым ситуациям, относится, например, исключение ребенка из школы или сложные проблемы, связанные с ней; выбор школы, вуза, колледжа; конфликтные отношения между субъектами образовательного процесса и т. д. С некой долей метафоричности можно сказать, что образование в нас и постоянно рядом с нами. Уже это простое введение в размышления об образовании затрагивает его основные структуры. И хотя они в целом знакомы, остановимся на них подробнее с целью их обозначить и показать место социологии образования в их изучении.