Послевузовское образование, или образование взрослых, андрого- гика20. В советский период система повышения квалификации имела главным образом отраслевое оформление. Существовали достаточно крупные институты, которые были заняты повышением квалификации учителей, кораблестроителей, врачей и т. д. Существовала норма, что повышать квалификацию следует раз в пять лет, ибо устаревают знания, появляются новые технологии, растет влияние научно-технического прогресса. Постперестроечные процессы сильно трансформировали эту мощную, хотя и неповоротливую систему. Часть отраслей экономики отказались ее поддерживать, ибо она перестала финансироваться государством. Оставшиеся системы стали адаптироваться, переходя на платные основы и меняя свои функции. Традиционная система повышения квалификации специалистов советского образца сегодня представляется архаичной, прежде всего, в силу того, что перемены в профессионально-квалификационном составе населения и различных секторах экономики происходят слишком быстро и радикально. Перестроечный период породил феномен смены профессий (инженеров, военных), огромную потребность в специалистах иного профиля (менеджерах, юристах, экономистах и др.). Переподготовка многих контингентов населения в связи с безработицей потребовала особого внимания к этой сфере, участия в ней государственных структур с целью социальной поддержки безработных, их трудоустройства в других сферах занятости. Особое значение в сфере образования взрослых имеет специфика контингентов, уже имеющих первичное высшее или среднее образование, связь уже имеющегося профессионального и социального опыта и новых направлений обучения.
Спрос на обучение породил массу новых образовательных форм. Возникла стихийная система переучивания (смены специальности, получения второго образования). В образовательную деятельность оказались вовлеченными не только специализированные образовательные учреждения, но и многочисленные структуры, включившие в свою деятельность образовательные функции. Они представлены сегодня в самых различных формах — семинары (краткосрочные и достаточно длительные), практическое обучение, мастер-классы, тренинги и т. д. Однако все они восполняют лишь частичные, фрагментарные потребности населения в знаниях самого различного типа. Например, получение специальных умений и навыков работы на компьютере, знание иностранных языков, владение компьютерными программами по бухучету или компьютерному дизайну и т. д. Эти трансформации в системе образования породили рынок образовательных услуг, которому пока посвящено небольшое число работ.